汽车使用塑料油箱的原因主要在于 其相对于金属油箱具有多方面的优势，包括重量轻、防腐性能强、造型随意、使用寿命长、生产成本低以及安全性高等。
重量轻：
塑料油箱的密度较低，与同容积的金属油箱相比，重量可以减少1/3至一半左右。在追求节能减排和车辆轻量化的当下，这一点尤为重要。
防腐性能强：
塑料油箱不会生锈，也不会因腐蚀产生杂质，从而能够保持供油系统的清洁，并减少发动机受损的风险。
造型随意：
由于塑料的可塑性高，可以制造出各种形状的油箱，以适应底盘设计布局，特别是当底盘部件如排气管和后桥等影响导致底盘不平整时。
使用寿命长：
塑料油箱采用高分子聚合物材料，化学性质稳定，因此具有较长的使用寿命。
生产成本低：
塑料油箱一次成型，加工简单，无论形状多复杂，都可以轻松制造，从而降低了生产成本。
安全性高：
塑料油箱具有阻燃性，不会因高温膨胀而爆炸，同时其可塑性好，在遭受轻微撞击和摩擦后不会产生严重变形，也不会产生电火花引发火灾。
抗冲击和抗变形开裂性能好：
塑料油箱在发生严重碰撞事故后，除了可能发生变形外，不会开裂漏油，大大降低了意外起火的可能性。
综上所述，塑料油箱在现代汽车中的广泛应用，是其在多个方面相较于金属油箱具有明显优势的结果。然而，值得注意的是，虽然塑料油箱具有诸多优点，但也存在一些缺点，如表面渗油问题、高温下易变形或融化等，这些问题需要在设计和制造过程中予以充分考虑和解决。
