塑料大棚是一种以塑料薄膜为覆盖材料的不加温、单跨拱屋面结构温室。其主要特征包括：

建造容易、使用方便：

塑料大棚的建造过程相对简单，使用方便，投资较少，是一种简易的保护地栽培设施。

利用太阳能：

塑料大棚能够充分利用太阳能，具有一定的保温作用，并通过卷膜在一定范围内调节棚内的温度和湿度。

温光性能：

塑料大棚的透光率一般在60%~75%，能够保证全天平均光照基本平衡。在北方地区，塑料大棚主要起到春提早、秋延后的保温栽培作用，春季可提早30~50天，秋季能延后20~25天，但不能进行越冬栽培。在南方地区，除了冬春季节用于蔬菜、花卉的保温和越冬栽培外，还可更换成遮阳棚，用于夏秋季节的遮荫降温和防雨、防风、防雹等。

结构简单、形式灵活多样：

塑料大棚的结构主要包括主体钢骨架和薄膜覆盖材料，一般室内不加温，靠温室效应积聚热量。其最低温度一般比室外温度高1~2℃，平均温度高3~10℃以上。大棚平面布局多为南北延长形式，跨度大时，中间设1~2排立柱以支撑棚面及覆盖防寒的草席。

抗风防雨：

塑料大棚具有一定的抗风能力，能够有效抵御风雨侵袭，保护植物免受自然灾害的影响。

调节温湿度：

塑料大棚可以在一定程度上调节内部的温度和湿度，保持较为稳定的环境条件，有利于提供适宜的生长环境，延长作物的生长季节。

使用寿命：

塑料大棚的薄膜寿命一般2至5年，骨架材料如竹木、钢材等也较为耐用。

综上所述，塑料大棚是一种简易、实用、经济的保护地栽培设施，适用于不同地区和季节的蔬菜、花卉等植物的栽培，能够有效提高单位面积的产量和效益。