塑料能吸收水分的原因主要与其分子结构和化学性质有关。以下是几种塑料吸收水分的主要机制：
高分子链中的交联结构
例如，聚丙烯钠交联体在吸水前呈紧密的固体状态，其高分子长链相互缠绕卷曲，链与链间形成立体网络状的交联结构。遇水后，交联体中的钠离子便游离出网络之外，剩下带负电的羧酸根相互排斥，将高分子链充分扩展，如同打开一个大网袋，立体网络扩大许多倍，其中饱含吸入的水。
渗透压及高分子电解质与水分子的亲和力
高吸水性能塑料的吸水效果非常显著，它的吸水量可达自身重量的5300倍。高吸水性能塑料靠渗透压及高分子电解质同水分子之间的亲和力来吸水，而不仅仅是像海绵那样靠毛细管作用。
立体网络结构
在实验室中，淀粉与丙烯酸盐接校共聚物显示出强大的吸水保温功能，利用其立体网络和离子键的作用能吸收自重500~1000倍的水分，其中95%可供植物吸收。
胶状性质
当固体高吸水性能塑料吸水后，它会凝成胶状，即使给它一定的挤压，也不会将水分挤出。但它能缓慢地释放吸附的水分，以便与环境中的水保持平衡，而且很少受温度的影响。
这些机制使得塑料在遇到水分时，能够通过其分子结构和化学性质有效地吸收并储存大量的水分。这种特性使塑料在多个领域，如土壤保湿、医疗用品、植物保护等方面具有广泛的应用价值。
