塑料是一种以单体为原料，通过加聚或缩聚反应聚合而成的高分子化合物。其主要成分是树脂，树脂约占塑料总重量的40%~100%。塑料的基本性能主要决定于树脂的本性，但添加剂也起着重要作用。塑料通常还包括填料、增塑剂、稳定剂、润滑剂、色料等添加剂。

常见的塑料种类包括：

聚乙烯（PE）：

包括低密度聚乙烯（LDPE）、高密度聚乙烯（HDPE）等。它们具有化学稳定性、耐热性和抗震性，易于加工和制造。应用包括塑料大棚料、工业包装薄膜、乳酸饮料瓶、洗洁精瓶类等。

聚丙烯（PP）：

与聚乙烯相似，但更耐高温和酸碱性。常用于生产食品、医疗用品和热水瓶等。

聚氯乙烯（PVC）：

具有高度可塑性和耐用性，常用于制造家具、耐热产品和雨衣等。较少用于食品包装。

聚苯乙烯（PS）：

最常见的塑料之一，用于制造包装产品、泡沫保温箱和文具等。

聚酯（PET）：

常用于矿泉水瓶、碳酸饮料瓶等。

聚碳酸酯（PC）：

具有突出的抗冲击能力、耐蠕变和尺寸稳定性好，耐热、吸水率低，无毒，介电性能优良，应用于电子电气、汽车工业、玻璃装配业等领域。

尼龙（PA）：

具有机械性能优异、耐磨性好、摩擦系数低、优异的自润滑性、电绝缘性好、耐化学腐蚀、易于成型加工等优点，广泛应用于汽车、电子、纺织等领域。

其他特种塑料：

如聚苯硫醚（PPS）、聚醚醚酮（PEEK）、聚砜（PSF）、聚酰亚胺（PI）、聚芳酯（PAR）和液晶聚合物（LCP）等，这些塑料具有独特的性能，适用于特殊应用领域，如航空、航天等。

根据不同的应用需求和性能要求，可以选择合适的塑料材料。例如，通用塑料主要用于包装、建筑、农业及日用等领域，而工程塑料则用于承受一定外力作用、具有良好机械性能和耐高低温性能的场合。特种塑料则因其特殊性能，应用于更为专业的领域。