石油协会在多个方面发挥着重要作用：

标准化工作：

石油协会负责制定和推广石油和天然气工业用设备的标准化工作，以确保设备的安全、可靠和互换性。例如，美国石油协会（API）自1924年发布第一个标准以来，已发布了超过500个标准，这些标准在石油产业的各个环节中发挥着关键作用。

行业影响力：

石油协会通过制定规范、协调企业间的合作与竞争、推动技术创新等方式，促进整个行业的健康发展。例如，英国石油工业协会（UK-PIA）在石油行业规范与标准的制定方面发挥着关键作用，确保了石油产品的质量和安全性，促进了行业的规范化发展。

政策倡导与沟通：

石油协会作为政府和企业之间的有效沟通桥梁，宣传贯彻党和国家的重大方针政策，推进石油流通体制改革，促进石油流通行业的进一步对外开放，推动石油企业经营模式的创新与转型。

市场调研与信息发布：

石油协会积极开展市场调研，搭建行业数据平台，掌握国内外行业发展动态，汇集和发布行业信息，编辑出版行业发展报告和蓝皮书，为政府和企业提供决策支持。

培训与资质认证：

石油协会开展行业培训、资质认证、新技术和新产品鉴定及推广等相关工作，提升行业整体素质和技术水平。

国际合作：

石油协会积极参与国际标准化组织的活动，如API的石油测量委员会（COPM）在ISO/TC28下多个技术委员会中发挥关键作用，推动国际石油测量规定的统一和标准化。

维护市场秩序：

一些石油协会还对加油站点的经营环境和市场秩序起到约束和规范作用，通过建立完善的制度和标准，提高整个行业的形象和服务水平。

综上所述，石油协会在促进石油行业的标准化、规范化、技术创新、政策沟通、市场调研、培训认证、国际合作以及市场秩序维护等方面发挥着重要作用，对石油产业的健康发展和持续进步具有重要意义。