石油危机主要指的是由于石油供应中断或价格急剧上涨而引发的全球经济危机。历史上共发生了三次主要的石油危机：

第一次石油危机

发生时间：1973年

原因：第四次中东战争爆发，石油输出国组织（OPEC）为了打击以色列及其支持者，宣布石油禁运，暂停出口，造成油价上涨。

影响：国际油价从每桶3.11美元上升到11.65美元，美国工业生产下降了14%，日本工业生产下降了20%以上，所有工业化国家的经济增长都明显放慢。

第二次石油危机

发生时间：1978年

原因：伊朗政局剧变，亲美的温和派国王巴列维下台，引发第二次石油危机。同时，两伊战争爆发，全球石油产量从每天580万桶骤降到100万桶以下。

影响：油价从每桶13美元猛增至1980年的34美元，持续了半年多，成为上世纪70年代末西方经济全面衰退的一个主要原因。

第三次石油危机

发生时间：1990年

原因：伊拉克攻占科威特后，遭受国际经济制裁，原油供应中断，国际油价急升至42美元的高点。

影响：美国、英国经济加速陷入衰退，全球GDP增长率在1991年跌破2%。国际能源机构启动了紧急计划，每天将250万桶的储备原油投放市场，以沙特阿拉伯为首的欧佩克也迅速增加产量，很快稳定了世界石油价格。

此外，2003年国际油价也曾因以色列与巴勒斯坦的暴力冲突而暴涨。

石油危机对全球经济产生了深远的影响，促使各国改变经济战略，调整经济结构，并加快新油田的勘探开发。同时，也促进了节能与环保产业的发展，并建立起大量的战略性石油储备。尽管如此，由于能源需求和供给日趋紧张，石油危机的阴影仍然无法完全消除，成为各国紧要的战略问题。