石油蒸馏的特性主要包括以下几点：

原料组成复杂：

石油蒸馏的原料是复杂烃类混合物，包括各种烃类以及烃与烃形成的共沸物，这些组分的沸点由低到高几乎是连续分布的。

处理量大：

由于石油蒸馏在石油加工中占据重要地位，其处理量通常很大，需要高效的生产设备和技术。

分离精确度要求不高：

与精馏不同，石油蒸馏的分离精确度要求相对较低，主要是根据产品要求按沸点范围分割成轻重不同的馏分。

多侧线出料口：

原油蒸馏塔通常有多个侧线出料口，可以同时引出轻重不同的馏分，这样可以更灵活地生产不同沸点的产品。

提浓段很短：

由于原油蒸馏塔底物料很重，不宜在塔底供热，因此提浓段通常只有3~4块塔板，以减少能耗。

中段回流：

为了使负荷均匀并回收高温下的热量，原油蒸馏中常采用中段回流取热，即在塔中部抽出液体，经换热冷却回收热量后再送回塔内。通常采用2~3个中段回流。

产品是复杂的混合物：

石油蒸馏的产品并非要求纯组分，而是一个馏程范围，只要产品的构成处于这个范围内并能保证其他炼油指标，即视为合格产品。

技术成熟度高：

蒸馏技术是技术成熟度和应用成熟度最高的工业分离技术，具有相对坚实的理论基础和工程经验积累。

多种分离过程的耦合：

石油蒸馏过程通常耦合了多种气液物理分离过程，如解吸或吸收过程，以及水蒸气汽提过程，这使得石油蒸馏过程具有自身的特点。

常压蒸馏特性：

在常压下，石油产品在一定温度下放置能够分解并分离成不同组分，浸出温度、蒸馏温度和蒸馏率等指标是石油产品常压蒸馏特性的重要组成部分。

这些特性使得石油蒸馏在石油加工过程中具有重要应用价值，同时也对蒸馏设备和技术提出了更高的要求。