石油化工的基础油是指 从石油中提取的混合碳氢化合物，其性质主要由碳数、分子结构、含硫量、烯烃和芳香族含量等决定。基础油的主要作用是为润滑油提供油膜保护和降低摩擦系数，从而减少机械零部件的磨损。
基础油可以通过物理蒸馏方法从石油中提炼出来，也可以通过各种化学合成方法制得。美国石油学会（API）将基础油分为五类：
Ⅰ类：
溶剂精制基础油，主要通过溶剂萃取工艺从石油中提炼出润滑油基础油。
Ⅱ类：
主要为加氢处理基础油，通过加氢工艺改善基础油的性能。
Ⅲ类：
主要是加氢异构化基础油，通过加氢异构化工艺进一步提高基础油的性能和稳定性。
Ⅳ类：
聚α-烯烃（PAO）合成油基础油，通过聚合α-烯烃合成的高性能基础油。
Ⅴ类：
除Ⅰ—Ⅳ类以外的各种基础油，包括其他通过特殊工艺制得的基础油。
基础油的质量和类型对润滑油的性能至关重要，通常在润滑油中占90%以上，剩余部分为添加剂。基础油可以分为矿物基础油和合成基础油两大类，矿物基础油主要从石油炼制中制造出来，包括Ⅰ类和Ⅱ类，而合成基础油包括Ⅳ类和Ⅴ类，各有其独特的优点和应用场景。
在选择基础油时，需要根据润滑油的指标要求选用合适的基础油再添加助剂等，以达到成品润滑油的要求。
