硼砂,即 四硼酸钠,是一种有毒的化学物质,人摄入过量可能导致急性中毒甚至死亡。它是一种用途广泛的无机化合物,常见形态为无色晶体或白色粉末。在食品加工中,硼砂因其增强食品脆度和韧性、改善保水性的特性,曾经被非法用作食品添加剂。然而,其毒性较高,世界各国多禁用为食品添加物。
硼砂在食品中的主要用途包括:
增加韧性:
硼砂可以使面粉中的淀粉颗粒分散,增加凉皮的细腻度,使口感更加柔软、滑爽,同时也能延长保存时间,防止变质和腐烂。
防腐:
硼砂可以抑制细菌和霉菌的生长,从而延长食品的保质期。
改善外观:
硼砂能让食品看起来更白、更有弹性,提高卖相。
尽管硼砂具有上述优点,但由于其毒性,许多国家和地区都严格禁止在食品中添加硼砂。中国《食品添加剂卫生管理办法》和《食品卫生法》也明确禁止其在食品中的使用。摄入过量的硼砂会导致急性中毒症状,如呕吐、腹泻、红斑、循环系统障碍、休克、昏迷等,严重时甚至可能致命。
因此,检测食品中的硼砂含量是确保食品安全的重要手段。通过定期检测,可以有效防止非法添加行为,保护消费者的健康。