碳烤活鱼的起源存在多种说法：**非洲起源说** ：- 烤活鱼的由来是从非洲传来的。
一名捕到鱼的非洲土著，由于烤了很久鱼还未熟，便把那条鱼加入汤汁调味料边吃烤，发现比以往任何时候都鲜美，从此就有了这道美味，烤活鱼相传已有千余年历史。**重庆万州起源说** ：- 烤活鱼是一种发源于重庆万州的特色美食，口味奇绝、营养丰富。在传承过程中，逐步融合腌、烤、炖三种烹饪工艺技术，充分借鉴传统川菜及川味火锅用料特点，制作讲究，烤制香味盛浓，几里外都能闻到它的香味，让人垂涎三尺。**宣恩起源说** ：- 宣恩烤活鱼源于北宋咸平年间，相传夔州路转运使丁谓在施州南界清江县要害处建寨栅、置屯田期间，到今宣恩高罗地界考察，途经双龙湖看见几个孩子在吃烤鱼，饥肠辘辘之时，向孩子们讨要了一条烤鱼，吃后连连夸赞，称之为“山间极品”。此后“烤活鱼”的名号便在贡水两岸流传开来，而烹饪技术和方式也不断丰富和精进。**三国时期起源说** ：- 相传在三国时期，刘备、关羽、张飞这三人聚于皇榜之下，结义于桃花园，祭罢天地，复宰牛设酒，聚乡中勇士，得三百余人，就桃园中痛饮一醉，大鱼大肉痛快一番，期间有个姓张的厨子负责烹饪，他有一手绝活就是炭火烤鱼，醇和味美、鲜上加鲜，刘备等大喜，酒肉过后士气大振，刘备挥刀盟曰：“汝等烹饪有佳，当记头功”后刘备登基，定烤鱼为蜀国国菜。三国三结义烤鱼由此而来，据传说，诸葛亮一生酷爱此种烤鱼。所以民间也有称其为“诸葛烤鱼”的说法。综合以上信息，碳烤活鱼的起源可能有两种说法：一是从非洲传入，二是发源于中国重庆万州。具体起源地仍有待进一步考证。
