环保的本质可以从多个角度进行理解：
淘汰落后产能，提升企业竞争力
环保的本质之一是淘汰那些落后的产能，特别是那些对环境造成严重污染的小工厂，同时扶持规模较大、技术先进的企业。这样可以减少污染，提高资源利用效率，并增强企业的市场竞争力。
维护生态环境
环保的另一个本质是为了维护一个适宜人类生存和繁衍的生态环境。这是人类在遭受环境污染后采取的自我保护行为，目的是纠正过去对环境的破坏行为，并为后代创造一个更美好的生存环境。
保障经济社会持续发展
环保不仅是为了解决当前的环境问题，更是为了保障经济社会的可持续发展。通过保护生态环境，可以促进生物多样性的保护，形成良性循环的生态链，从而支持人类社会和经济的发展。
保护人居环境健康
环保的本质还包括保护人居环境的健康，减少人类活动对自然生态的影响，以及保持地球大气圈、水圈和陆地的化学环境处于适宜人类生存的状态。
促进绿色生产和消费
环保还涉及到促进绿色生产和消费模式，鼓励企业采用环保技术和材料，消费者选择环保产品和服务，从而推动整个社会向更加环保的生活方式转变。
综上所述，环保的本质是一个多维度的概念，既包括淘汰落后产能、提升企业竞争力，也包括保护生态环境、保障经济社会持续发展，以及促进绿色生产和消费。这些方面共同构成了环保的核心内容和目标。
