软件工程是一门应用计算机科学、数学原理与工程实践来设计、开发、测试和评估软件和系统，以确保其高质量、高效能、可靠性和可维护性的学科。它包含的主要领域有：

软件需求分析：

理解用户需求，定义软件的功能性和非功能性需求。

软件设计：

根据需求分析，设计软件的架构和组件，包括数据设计、架构设计、接口设计和组件设计等。

编码：

将设计转换为实际的代码，遵循编程规范和语言特性，实现软件的功能。

软件测试：

通过各种测试方法（如单元测试、集成测试、系统测试、验收测试）来检测软件中的错误和缺陷，确保软件质量。

软件维护：

软件发布后，进行必要的更新和修复，以适应环境变化或修复问题。

项目管理：

规划、组织、指挥、控制和协调软件工程项目，确保项目按时、按预算和按规格完成。

质量保证：

通过过程改进、质量审计、度量和分析来确保软件产品和过程符合既定的质量标准。

配置管理：

管理软件变更，控制软件版本，确保软件的可追溯性和一致性。

市场调研与分析：

了解市场需求，分析用户需求，为软件产品开发提供依据。

用户培训与技术支持：

提供用户培训，帮助用户有效使用软件，并提供技术支持解决用户在使用过程中遇到的问题。

软件工程不仅关注技术活动，还包括管理活动，如人力资源管理、风险管理等，并且涉及软件工具和环境的使用，以提高开发效率。

软件工程在现代社会中应用广泛，几乎渗透到所有行业，如工业、农业、银行、航空、政府部门等，对经济和社会发展起到了推动作用。

软件工程专业的学生通常会学习包括程序设计语言、数据库、软件开发工具、系统平台、标准、设计模式等在内的相关课程，并培养具备软件设计、系统分析和工程应用能力的高级专门技术人才