工程是 科学和数学的某种应用,通过这一应用,使自然界的物质和能源的特性能够通过各种结构、机器、产品、系统和过程,是以最短的时间和最少的人力、物力做出高效、可靠且对人类有用的东西。工程的概念逐渐发展为一门独立的学科和技艺。
具体来说,工程可以定义为:
将自然科学的理论应用到具体工农业生产部门中形成的各学科的总称,如水利工程、化学工程、土木建筑工程、遗传工程、系统工程等。
使用较大而复杂的设备进行的工作,如城市改建工程、京九铁路工程、菜篮子工程等。
将某个(或某些)现有实体(自然的或人造的)转化为具有预期使用价值的人造产品过程,这一定义体现了工程的时间周期长、协作性强的特点。
工程不仅涵盖了技术创新和实际应用,还包括了管理、经济和社会等多个方面。在现代社会中,工程一词有广义和狭义之分。狭义上,工程是依据设想的目标,应用科学知识和技术手段,通过有组织的一群人将现有实体转化为具有预期使用价值的人造产品过程。而广义上,工程则是由一群人为了达到某种目的,在较长时间周期内进行协作(或单独)活动的过程。